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Carte et présentation générale

Papouasie Nouvelle Guinée

Pays mal connu, la Papouasie Nouvelle Guinée (PNG) mérite qu’on s’y intéresse. Vaste, peuplée (6 millions d’habitants), riche en or, argent, cuivre, nickel, gaz, pétrole, dotée d’une agriculture importante, la PNG demeure pauvre (PNB par habitant : - 1000 USD).

Cette pauvreté a écarté d’elle les investisseurs internationaux sauf ses proches voisins : l’Australie et dans une moindre mesure la Nouvelle-Zélande, qui sont également des donateurs, tout comme le Japon, la Chine, l’Union Européenne, la Banque Asiatique de Développement, le FMI et la Banque Mondiale.

La France, présente depuis l’indépendance en 1975, maintient une ambassade qui suit, outre les questions habituelles, les affaires culturelles et commerciales (la mission économique est à Sydney). Du fait de l’importance de notre contribution au Fonds Européen de Développement (24%), notre coopération purement bilatérale représente approximativement 100 000 euros par an.

L’un des avantages du pays est sa riche diversité (700 langues environ), qui est également une source de faiblesse car l’identité nationale reste à construire et les infrastructures nécessaires n’ont pas été développées, faute peut-être de volonté commune.

Le visiteur doit savoir qu’il trouvera des paysages magnifiques, mais souvent difficiles d’accès. Lourd, humide et chaud sur les côtes (sauf un peu à Port Moresby) le climat devient frais dans les montagnes. La « carte postale » oscillera de Tahiti à la Suisse. Il existe de multiples logis d’hôtes, mais souvent sommaires. Ici il faut utiliser l’avion.

L’insécurité existe dans la capitale, quelques zones de montagnes, et certaines villes (Lae, Mount Hagen), mais partout ailleurs les Papouans sont assez accueillants. Anthropologues et ethnologues se sont succédés dans ce pays qui s’est ouvert si tard (certaines tribus ont été découvertes vers 1950). Tous ont été éblouis par la richesse de cette civilisation, par la part qu’y occupent l’imaginaire et le symbolique.

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